Durante la celebración del Año Nuevo de 1825, al final de la última celebración anual de la Casa Blanca, el presidente James-Madison provocó una impresión de agrado sobre una señora de Virginia, quien estrechó su mano y expresó:

"Él es alto y bien formado. Su vestuario impecable y su sobrio estilo... su forma de ser es calma y respetuosa. De mirada franca y expresión honesta... creo que el bien merece la confianza depositada por el gran Thomas-Jefferson, quien dijo, 'Monroe es tan honesto que si se pudiese inspeccionar su alma no se podría detectar ninguna mácula sobre ella'".

Nacido en el Condado de Westmoreland, Virginia, en el año 1758, Monroe cursó estudios en el Colegio de William y Mary, siendo reconocido en forma distinguida por su actuación en el Ejército Continental y su ejercicio profesional como abogado en Fredericksburg, Virginia.

Desde su juventud, se inició a los anti-federalistas en la Convención de Virginia que ratificó la Constitución, y en 1790, identificado como abanderado de las políticas jeffersonianas, fue elegido Senador de los Estados Unidos. Como Embajador en Francia durante el período 1794-1796, Monroe evidenció fuertes simpatías por la causa francesa; más tarde, con Robert R. Livingston, contribuó a negociar la adquisición del territorio de Louisiana.

Su ambición y energía, junto al respaldo del Presidente James-Madison, contribuyeron a que resultara elegido para la presidencia en 1816. Con una escasa oposición Federalista, el fácilmente conquistó su reelección en 1820.

Monroe organizó un fuerte gabinete, designando al sureño John C. Calhoun como Secretario de Guerra, y al norteño John-Quincy-Adams como Secretario de Estado. Sólo la oposición de Henry Clay inhibió a Monroe de incorporar a un excepcional representante del Oeste.

Al inicio de su administración, Monroe realizó una gira de buenos oficios. En Boston, su visita fue considerada como la "Era de las Buenas Intenciones". Aunque desafortunadamente estas "buenas intenciones" no prosperaron demasiado, su popularidad no disminuyó, con lo cual pudo continuar con sus políticas de corte nacionalista.

Sin embargo, tras la fachada nacionalista, surgirían graves grietas secesionistas. Una dolorosa depresión económica aumentó la disconformidad de los habitantes del territorio de Missouri en 1819, al solicitar a la Unión su admisión como territorio esclavista, y el rechazo respectivo, Una enmienda constitucional que promovía una gradual abolición de la esclavitud en Missouri precipitó dos años de arduos y farragosos debates en el Congreso.

El Acta Compromiso de Missouri resolvió el conflicto, equiparando a Missouri, estado esclavista, con Maine, estado libre, desterrando la esclavitud del norte y el oeste de Missouri por siempre.

En lo concerniente a política exterior, Monroe proclamó la doctrina fundamental que lleva su nombre, respondiendo así al tratado con el que los gobiernos más conservadores de Europa amenazaban, en relación al apoyo a España para recuperar sus antiguas colonias latinoamericanas. Monroe reconoció formalmente a las jóvenes repúblicas hermanas en 1822, luego de comprobar que el Congreso aprobaría la organización de misiones diplomáticas. Monroe, al igual que el Secretario de Estado John-Quincy-Adams procuraron evitar problemas con España hasta que se cedieran los territorios de la Florida, hecho que finalmente se produjo en 1821.

Gran Bretaña, con su poderosa armada, también se oponía a la reconquista de América Latina. Por consiguiente, sugirió que Estados Unidos se unieran a la proclama de freno. Los ex presidentes Thomas-Jefferson y James-Madison aconsejaron a Monroe aceptar la propuesta, pero el Secretario Adamns advirtió que "sería más sincero... confesar nuestros principios explícitamente a Rusia y Francia, que ir en un barco detrás de la estela del interés de guerra británico."

Monroe aceptó el concejo de Adams. No sólo se debía dejar a América Latina sola, advirtió, sino que además tampoco Rusia debe penetrar por las costas del Pacífico. "...el continente americano", señaló, "por la libre e independiente condición que sus naciones han asumido y mantienen, en adelante, no serán considerados sujetos a futura colonización por ninguna potencia europea". Veinte años después que Monroe muriera, en 1831, este principio se conocería como la Doctrina Monroe.

Fuente:

White House

Enlaces Sugeridos

Cámara de Representantes de los Estados Unidos

Senado de los Estados Unidos

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